사이코패스 눈동자, 감정 결핍의 물리적 증거

사이코패스는 공포와 혐오를 느끼지 않는가

최근 영국 카디프대학교와 스완지대학교 공동 연구진이 사이코패스 성향을 가진 범죄자들의 눈동자 반응을 분석한 흥미로운 연구 결과를 발표했습니다. 데일리메일이 소개한 이번 연구에 따르면, 사이코패스 범죄자는 공포나 혐오감을 유발하는 장면을 봐도 동공이 확장되지 않는 것으로 나타났습니다.

이는 일반적인 인간 반응과 매우 다릅니다. 보통 사람들은 충격적이거나 두려운 장면을 보면 동공이 자연스럽게 확장되는데, 사이코패스들은 이러한 생리적 반응이 거의 나타나지 않았던 것입니다.

연구 방법과 결과

연구팀은 사이코패스 범죄자 그룹과 일반 범죄자 그룹을 대상으로 무섭거나 끔찍한 사진을 보여주고, 그때마다 동공 크기를 측정했습니다. 결과는 매우 뚜렷했습니다. 일반 범죄자들은 공포나 혐오 자극에 동공이 확장되었지만, 사이코패스 범죄자들은 동공 크기에 거의 변화가 없었습니다.

이러한 특성은 '사이코패스의 눈빛'으로 불리며, 감정적 반응의 결핍을 물리적으로 보여주는 증거로 해석됩니다. 댄 벌리 카디프대 박사는 "동공은 우리가 공포를 느끼거나 놀랄 때 자동적으로 확장된다"며 "사이코패스에게 이러한 반응이 결여되어 있다는 것은 감정의 결핍을 시사한다"고 설명했습니다.

긍정적 자극에는 정상적 반응

흥미로운 사실은 사이코패스 범죄자들도 긍정적인 자극, 예를 들어 강아지, 사랑하는 연인의 모습 등 행복한 이미지를 볼 때는 일반인과 비슷하게 동공이 확장된다는 점입니다. 이는 사이코패스가 모든 감정에 둔감한 것이 아니라, 위협적인 자극에만 둔감하다는 것을 시사합니다.

즉, 사이코패스는 특정 감정(공포, 혐오)에 대해서만 무감각할 뿐, 기쁨이나 즐거움 같은 감정에는 정상적으로 반응할 수 있다는 것입니다.

사이코패스의 행동적 특징

연구를 감독한 로버트 스노든 카디프대 교수는 "사이코패스 범죄자는 종종 대담하고 자신감 넘치며 냉혈적으로 행동한다"고 설명합니다. "두려움이 없다면 대담한 행동이 가능하고, 감정적 억제가 없으면 다른 사람에게 해를 끼치는 것도 쉽게 할 수 있다"고 덧붙였습니다.

사이코패스는 일반적으로 타인의 권리를 무시하고, 반복적으로 법을 어기며, 거짓말, 사기, 폭력성, 무책임성 등의 행동특성을 보입니다. 또한 이들은 뛰어난 말솜씨로 주변 사람을 매혹하거나 조종하는 능력을 갖춘 경우가 많습니다.

사이코패스와 반사회적 인격장애

정신의학에서는 사이코패스를 반사회적 인격장애(Antisocial Personality Disorder, ASPD)의 한 극단으로 분류하기도 합니다. 모든 반사회적 인격장애자가 사이코패스는 아니지만, 사이코패스는 대체로 더 심각한 형태의 감정 결핍과 사회 규범 무시를 특징으로 합니다.

• 타인의 고통에 대한 공감 능력 부족
• 죄책감이나 후회 없이 행동
• 충동적이고 무모한 행동
• 표면상 매력적이나 정서적 깊이 부족

이러한 특성은 사이코패스가 범죄를 저지를 때 죄책감을 느끼지 않는 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다.

사이코패스 탐지의 어려움

사이코패스를 탐지하는 것은 매우 어렵습니다. 이들은 겉으로는 매우 정상적이고 매력적으로 보이기 때문입니다. 그러나 이번 연구처럼 생리적 반응(동공 반응 등)을 분석하는 방법은 사이코패스 성향을 보다 객관적으로 탐지할 수 있는 유용한 도구가 될 수 있습니다.

다만, 연구진도 사이코패스 진단에는 복합적이고 정밀한 평가가 필요하다고 강조했습니다. 단순히 동공 반응만으로 진단을 내리는 것은 섣부를 수 있으며, 심리 검사, 행동 관찰, 생리적 지표를 종합적으로 고려해야 합니다.

앞으로의 연구 방향

이번 연구는 사이코패스의 감정 반응 결핍을 이해하는 데 중요한 단서를 제공했지만, 아직 많은 질문이 남아 있습니다. 예를 들어,

• 왜 사이코패스는 위협적 자극에만 둔감한가?
• 뇌 구조나 신경 전달물질에서 차이가 존재하는가?
• 어린 시절 환경이 이러한 성향 형성에 어떤 영향을 미쳤는가?

앞으로는 신경과학, 심리학, 유전학을 아우르는 다학제적 연구가 필요할 것으로 보입니다.

마무리

사이코패스는 단순히 '나쁜 사람'이 아니라, 감정적 결핍이라는 심층적인 문제를 가진 존재입니다. 이번 '사이코패스 눈동자' 연구는 그들의 두려움 결핍을 물리적으로 보여주는 중요한 증거가 되었습니다.

범죄 예방과 재범 방지를 위해서는 사이코패스에 대한 과학적 이해가 필수적입니다. 앞으로 더 많은 연구를 통해 사이코패스의 본질을 밝혀내고, 사회적 위험을 줄이는 데 기여할 수 있기를 기대합니다.

 

에버랜드 어린이날 행사, 즐거움이 몸에 주는 영향

 

퇴행성 관절염 유전과 치료법, 조기 관리로 건강을 지키는 방법

 

올리브영 체험형뷰티 서비스, 피부, 두피 진단까지 전국 확대