고카페인 에너지음료, 청소년 건강을 위협하는 숨겨진 당류 문제

청소년 고카페인 음료 섭취 실태

최근 청소년들 사이에서 고카페인 에너지음료 섭취가 일상화되고 있습니다. 그러나 이러한 음료에 함유된 높은 당류 함량이 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있다는 사실은 간과되고 있습니다. 2024년 한국건강증진개발원의 발표에 따르면, 청소년 건강행태조사 결과 주 3회 이상 단맛 음료를 섭취하는 비율은 64.4%, 고카페인 음료를 섭취하는 비율은 23.5%로 나타났습니다. 이는 많은 청소년이 빈번하게 고카페인 및 고당류 음료를 소비하고 있다는 것을 보여줍니다.

고카페인 에너지음료와 당류 함량 문제

1캔으로 WHO 권고량 70% 섭취

서울시보건환경연구원이 조사한 바에 따르면, 시중에 유통 중인 음료류(제로 음료 제외)의 1회 제공량당 평균 당류 함량은 22g이었습니다. 특히 청소년들이 선호하는 고카페인 에너지음료의 경우, 1캔당 평균 당류 함량이 35g에 달합니다. 이는 세계보건기구(WHO) 1일 당류 섭취 권고량(50g)의 70%에 해당하는 수치입니다.

에너지음료 한 캔만으로도 하루 권장량의 대부분을 섭취하게 되는 셈이며, 추가적인 식사나 간식을 통해 당류를 더 섭취하게 된다면 하루 기준치를 초과하는 것은 시간문제입니다.

당류 과다 섭취가 초래하는 문제

과도한 당류 섭취는 청소년기의 비만, 고혈압, 당뇨병 등 다양한 만성질환의 위험요인이 됩니다. 또한 성장기 청소년에게 필요한 영양소가 부족해질 수 있으며, 에너지 과잉 섭취로 인한 대사질환 발생 가능성도 커집니다.

문종윤 가천대학교 예방의학과 교수는 "한국인 영양소 섭취 기준에 따르면 총 당류의 섭취 기준은 총 에너지섭취량의 10~20%로 제한해야 하며, 첨가당은 총 에너지섭취량의 10% 이내로 섭취해야 한다"고 강조했습니다.

고카페인 에너지음료의 카페인 부작용

불면증, 초조함, 심박수 증가

고카페인 에너지음료는 당류뿐만 아니라 카페인 함량도 높습니다. 과도한 카페인 섭취는 불면증, 초조함, 심박수 증가, 위장장애 등을 유발할 수 있으며, 청소년의 경우 카페인에 대한 감수성이 높아 이러한 부작용이 더욱 심각하게 나타날 수 있습니다.

특히 공부나 운동을 이유로 에너지음료를 자주 섭취하는 청소년들은 이러한 부작용을 경험할 확률이 높아, 물이나 무가당 음료로 대체하는 것이 필요합니다.

건강한 대체 습관 만들기

물 마시기와 자연 식품 섭취 강조

한국건강증진개발원은 청소년들에게 고카페인 음료 대신 물을 마시고, 단맛 음료 대신 과일 등 자연식품을 섭취하는 습관을 들일 것을 권장하고 있습니다. 또한 '가볍게 걷고, 물을 마시고, 나트륨·당·지방을 줄이자'는 슬로건을 내세워 대국민 비만 예방 캠페인을 추진하고 있습니다.

신체활동 강화

규칙적인 운동과 신체활동은 비만 예방뿐만 아니라 스트레스 해소에도 도움이 됩니다. 에너지음료에 의존하기보다는 충분한 수면과 규칙적인 식사, 적절한 운동을 통해 건강한 에너지를 유지하는 것이 중요합니다.

청소년 식습관이 평생 건강 좌우

식습관 교육의 중요성

김헌주 한국건강증진개발원 원장은 "청소년기의 식습관은 평생 건강을 좌우하는 기반이 된다"며 "과도한 당류 섭취를 줄이고 균형 잡힌 식생활을 실천하는 것이 필요하다"고 강조했습니다.

청소년 스스로 건강에 대한 올바른 정보를 인식하고, 주변의 부모와 교사들도 함께 올바른 식습관 형성에 적극적으로 개입해야 합니다.

정부의 건강증진 정책

정부와 보건당국은 청소년 비만 예방 및 건강생활 실천을 위해 다양한 사업을 추진하고 있습니다. 지속적인 캠페인과 영양 교육, 건강한 학교 급식 프로그램 등이 확대되고 있으며, 앞으로도 이러한 노력이 이어질 예정입니다.

마무리

고카페인 에너지음료는 청소년에게 쉽게 접근 가능하지만, 당류와 카페인 과다 섭취라는 치명적인 문제를 안고 있습니다. 당장은 활력을 주는 것처럼 느껴질 수 있지만 장기적으로는 건강을 해치는 주요 원인이 될 수 있습니다. 청소년기에는 무엇보다도 물을 충분히 마시고, 건강한 식단과 신체활동을 통해 스스로의 몸을 지키는 것이 중요합니다. 부모와 사회 모두가 함께 청소년들의 올바른 식습관 형성과 건강 생활 실천을 돕는 데 힘써야 할 때입니다.

 

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