착한 지방 늘리는 방법, 베이지색 지방을 활성화하는 4가지 생활습관

건강을 위해 저지방 식품만 고집하는 사람들이 많습니다.
지방을 과다 섭취하면 체지방이 늘고, 혈관벽이 두꺼워져 각종 성인병을 유발할 수 있기 때문이죠.

하지만 지방도 모두 나쁜 것은 아닙니다. 지방에도 ‘착한 지방’이 존재합니다.
우리 몸에는 두 가지 지방이 있는데, 하나는 음식으로 섭취한 에너지가 저장되는 ‘백색 지방’,
다른 하나는 **체온 유지를 위해 열을 내는 ‘갈색 지방’**입니다.

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갈색 지방이 건강에 미치는 영향

미국 록펠러대 연구팀에 따르면, 갈색 지방을 가진 사람은 당뇨병, 관상동맥질환, 심장질환, 대사 질환에 걸릴 확률이 낮은 것으로 밝혀졌습니다.
하지만 아쉽게도 이 갈색 지방은 나이가 들면서 점차 감소하며, 한 번 사라지면 다시 생기기 어렵다고 알려져 있습니다.

그렇다고 해서 방법이 없는 건 아닙니다.
최근 연구에서는 **백색 지방이 ‘갈색화’되며 중간 형태인 ‘베이지색 지방’**으로 변할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
이 베이지색 지방 역시 열을 내며 에너지를 소모하는 역할을 하므로, 건강에 매우 긍정적인 효과를 줍니다.

그렇다면 이 ‘착한 지방’, 즉 베이지색 지방을 어떻게 늘릴 수 있을까요?
생활 속 실천 가능한 4가지 방법을 소개합니다.

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매일 30분 이상 걷기

운동은 베이지색 지방을 활성화하는 가장 확실한 방법입니다.
특히 운동할 때 분비되는 **아이리신(Irisin)**이라는 호르몬이 핵심인데요,
이 호르몬은 백색 지방이 베이지색 지방으로 바뀌는 데 관여합니다.

빠르게 걷기 같은 유산소 운동을 하루 30분 이상 꾸준히 하면
아이리신 분비량이 증가하고, 지방의 갈색화 현상도 함께 활발해집니다.
걷기 운동은 누구나 쉽게 실천할 수 있어 가장 추천하는 방법 중 하나입니다.

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간헐적 단식 실천하기

간헐적 단식은 베이지색 지방을 활성화하는 데 효과적인 식습관 중 하나입니다.
공복 상태가 6시간 이상 지속되면 지방세포에 새로운 혈관을 생성하는
**혈관내피세포인자(VEGF)**가 증가합니다.

이 물질은 면역반응을 유도하고,
결과적으로 백색 지방이 갈색화되어 베이지색 지방으로 변화하게 만듭니다.

하루 중 14~16시간 정도 공복 시간을 유지하고,
나머지 시간에 식사를 집중하는 16:8 방식의 간헐적 단식이 대표적인 예입니다.

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매운 음식 섭취하기

고추에 들어 있는 매운맛 성분 캡사이신 역시
베이지색 지방을 자극해 에너지를 소모하도록 도와줍니다.

매운 음식을 먹을 때 몸에 열이 오르고 땀이 나는 현상은
이 베이지색 지방이 열을 내기 위해 활발히 작용하고 있다는 증거입니다.
따라서 적당량의 매운 음식은 지방 대사에 긍정적인 영향을 줄 수 있어요.

단, 위장 질환이 있는 경우에는 무리하지 않고 소량만 섭취하는 것이 좋습니다.

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실내 온도 낮추기

우리 몸은 체온을 유지하기 위해 많은 에너지를 사용합니다.
특히 갈색 지방과 베이지색 지방은 심부 체온 유지에 관여하는 주요한 역할을 합니다.

실내 온도를 지나치게 따뜻하게 유지하지 않고,
약간 쌀쌀한 환경(약 19~20도)을 유지하면
체온을 유지하기 위해 백색 지방이 베이지색 지방으로 변환되기 시작합니다.

미국 텍사스대 연구팀의 연구에 따르면,
24도에서 유지했을 때는 지방 변화가 없었지만,
19도에서 생활한 그룹은 베이지색 지방이 30~40% 증가했고,
27도에서는 오히려 줄어드는 결과가 나타났습니다.

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착한 지방을 늘리면 달라지는 건강

베이지색 지방은 단순히 살을 빼는 기능을 넘어서
혈당 조절, 심혈관 건강, 대사 증진 등 다양한 긍정적 효과를 줍니다.
일상 속에서 실천할 수 있는 걷기, 식사 조절, 실내 환경 조절만으로도
우리는 충분히 착한 지방을 늘리고 건강을 지킬 수 있습니다.

무조건 지방을 줄이는 것이 정답이 아닌 요즘,
이제는 지방의 ‘질’을 따져보는 것이 필요할 때입니다.
오늘부터라도 하나씩 실천해보세요.
우리 몸이 좋아하는 지방, 베이지색 지방, 만들 수 있습니다.

 

 

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