전립선 수치가 높으면 어떤 증상이 생기나요?

중년 남성이라면 누구나 한 번쯤은 걱정하게 되는 전립선 건강. 특히 건강검진에서 PSA(Prostate-Specific Antigen) 수치가 높게 나왔다면, 불안함을 느끼는 것이 당연합니다. 전립선 수치가 높다고 해서 모두가 질병에 걸린 것은 아니지만, 이 수치 상승은 우리 몸에서 보내는 경고일 수 있습니다.


그렇다면 PSA 수치가 높을 때 나타날 수 있는 대표적인 증상들과 원인, 그리고 예방 및 관리법까지 자세히 알아보겠습니다.

전립선 수치(PSA)란 무엇인가요?

PSA는 전립선에서 분비되는 단백질로, 정액의 유동성을 높여 생식 기능을 돕는 역할을 합니다. 이 PSA는 혈액 속에도 소량 존재하며, 보통 4.0ng/mL 이하가 정상 범위로 간주됩니다. 하지만 전립선에 염증, 비대증 또는 종양이 생기면 PSA 수치가 비정상적으로 증가하게 됩니다. PSA 검사는 간단한 혈액검사로 이루어지며, 특히 50세 이상 남성</strong에게 정기적으로 권장됩니다.

전립선 수치가 높을 때 나타나는 대표 증상

PSA 수치 상승 자체는 증상이 아니지만, 수치가 높아지는 원인에 따라 다음과 같은 다양한 비뇨기 및 전립선 관련 증상이 나타날 수 있습니다:

• 소변을 자주 보고 싶은 느낌(빈뇨): 특히 밤에 자주 깨어나 소변을 보게 되는 경우가 많습니다.
• 배뇨 곤란: 소변 줄기가 약해지거나 중간에 끊기는 느낌이 들 수 있습니다.
• 급박뇨: 갑자기 소변이 마렵고 참기 어려운 느낌이 들며, 실수를 하는 경우도 있습니다.
• 배뇨 시 통증 또는 작열감: 전립선염이 있을 경우 통증을 동반할 수 있습니다.
• 잔뇨감: 소변을 본 후에도 방광이 비워지지 않은 듯한 불편함이 지속됩니다.
• 회음부 또는 하복부 통증: 엉덩이와 생식기 사이, 또는 아랫배 부위에 묵직한 통증이 나타날 수 있습니다.
• 정액 또는 소변에 혈액 혼입: 드물지만, 전립선 이상 시 혈뇨나 혈정액이 관찰될 수 있습니다.
  
  

이러한 증상은 단순한 노화로 인한 변화일 수도 있지만, 경우에 따라 전립선암이나 전립선염 같은 질환과 관련되어 있을 수 있으므로 반드시 검진을 받아야 합니다.

PSA 수치 상승의 주요 원인

PSA 수치가 높아졌다고 해서 무조건 전립선암은 아닙니다. 다음과 같은 다양한 요인들이 PSA 수치 상승을 유발할 수 있습니다:

• 전립선 비대증(BPH): 중년 이후 흔하게 발생하는 전립선의 비정상적인 증식 현상입니다. 악성은 아니지만 배뇨 문제를 유발할 수 있습니다.
• 전립선염: 세균 감염이나 면역 반응에 의해 전립선에 염증이 생기며, 젊은 남성에게도 흔히 발생합니다.
• 전립선암: PSA 수치가 급격히 상승하거나 10ng/mL 이상으로 지속될 경우 의심해봐야 합니다.
• 전립선 마사지, 사정, 배뇨 검사 후: 이러한 활동은 PSA 수치를 일시적으로 상승시킬 수 있습니다.
• 자전거 오래 타기: 안장 압력으로 인해 전립선에 자극이 가해질 수 있습니다.

전립선 이상이 의심될 때, 어떤 검사가 필요한가요?

PSA 수치가 높게 나왔다면, 다음과 같은 추가 검사를 통해 정확한 원인을 확인할 수 있습니다:

• 직장수지검사(DRE): 손가락으로 직장을 통해 전립선 크기나 딱딱함을 확인하는 검사입니다.
• 경직장 초음파(TRUS): 초음파로 전립선 내부를 상세하게 관찰합니다.
• 전립선 MRI: 전립선암 여부를 정밀하게 판단할 수 있는 영상 진단입니다.
• 전립선 조직검사(생검): 암이 의심될 경우, 전립선 일부 조직을 채취해 검사합니다.

전립선 수치 상승을 예방하고 관리하는 방법

전립선 건강은 일상적인 습관으로 충분히 예방 및 관리할 수 있습니다. 다음의 건강 수칙을 실천해보세요:

• 규칙적인 유산소 운동: 걷기, 수영, 스트레칭 등은 전립선 혈류를 원활하게 해줍니다.
• 균형 잡힌 식단: 토마토(라이코펜), 브로콜리, 녹차, 생선 등을 섭취하면 전립선에 좋은 영향을 줍니다.
• 음주와 흡연 자제: 과도한 음주와 흡연은 전립선 기능 저하의 주요 원인입니다.
• 스트레스 관리: 만성 스트레스는 호르몬 불균형과 염증 반응을 유발할 수 있습니다.
• 정기적인 검진: 50세 이상 남성은 1년에 한 번 이상 PSA 검사를 받는 것이 좋습니다.

마무리: 전립선 수치가 높을 때 가장 중요한 것

PSA 수치가 높다고 해서 즉시 걱정할 필요는 없지만, 그 수치가 우리 몸에 보내는 건강의 경고일 수 있다는 점은 기억해야 합니다. 특히 증상이 동반되거나 수치가 급격히 증가하는 경우, 전문적인 진단과 조기 대응이 매우 중요합니다. 전립선은 나이가 들수록 변화가 시작되는 장기인 만큼, 평소 건강한 습관과 정기적인 검진을 통해 꾸준히 관리해 나가는 것이 가장 좋은 방법입니다.

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