마른 당뇨가 더 위험한 이유? 체중은 정상인데 혈당은 위험 수치!

마른 몸매, 건강의 상징일까?

현대인들이 건강의 기준으로 삼는 대표적인 지표 중 하나가 바로 '체중'이다. 슬림한 몸매를 유지하면 자연스럽게 건강하다고 여기는 인식이 강하다. 하지만 체중이 정상이거나 오히려 마른 편인데도 당뇨병 진단을 받는 사례가 점점 늘고 있다.

이른바 **‘마른 당뇨’**라 불리는 이 유형은 전형적인 당뇨병과 다른 양상을 띠고 있어 조기 발견이 어려울 뿐만 아니라 관리에도 많은 주의가 필요하다. 그렇다면 왜 마른 당뇨가 더 위험한 걸까? 이 글에서 자세히 풀어보자.

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마른 당뇨란 무엇인가?

마른 당뇨는 일반적으로 체중이 정상이거나 저체중인 사람에게 나타나는 제2형 당뇨병을 의미한다. 흔히 당뇨병은 비만과 밀접한 연관이 있다고 생각하기 쉽지만, 실제로는 그렇지 않다.

특히 한국, 일본 등 동아시아권에서는 체중이 정상이거나 마른 사람들도 당뇨병에 걸릴 확률이 높다. 이는 유전적 요인, 췌장 기능의 저하, 식습관, 운동 부족 등 다양한 복합적 원인 때문이다.

즉, 체형만으로 당뇨병 여부를 판단하는 것은 매우 위험한 오해다.

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마른 당뇨가 더 위험한 이유

1. 증상이 늦게 나타난다

마른 사람은 당뇨병 위험군에 속한다고 생각하지 않기 때문에 정기적인 혈당 검사나 건강 관리를 소홀히 하는 경향이 있다. 이로 인해 진단 시점이 늦어지고, 이미 혈관 손상이나 합병증이 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많다.

2. 췌장 기능 저하가 주요 원인

마른 당뇨는 췌장에서 인슐린을 만드는 베타세포의 기능 저하로 인해 발생하는 경우가 많다. 단순히 인슐린 저항성이 높은 것이 아니라, 애초에 인슐린 분비 자체가 적은 것이다. 이 경우 인슐린 치료가 필요한 경우도 많고, 일반적인 식이조절이나 운동만으로는 관리가 어려울 수 있다.

3. 근육량 부족이 혈당 조절을 방해한다

마른 사람들은 대체로 근육량이 부족한 경우가 많다. 근육은 혈당을 에너지로 소모하는 주요 기관이기 때문에, 근육량이 적을수록 혈당 조절 능력도 떨어진다. 따라서 마른 당뇨 환자는 체중이 정상이라도 체지방률은 높고 근육량은 부족한, 이른바 '숨은 비만' 상태일 수 있다.

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마른 당뇨를 진단하는 방법

단순히 공복 혈당 수치만으로는 마른 당뇨를 놓칠 가능성이 있다. 다음과 같은 검사를 병행해 정확한 진단을 받는 것이 좋다.

• 경구당부하검사(OGTT): 혈당이 얼마나 빠르게 조절되는지를 확인할 수 있어 마른 당뇨 진단에 특히 유용하다.
• 당화혈색소(HbA1c): 지난 2~3개월간의 평균 혈당 상태를 알려준다.
• C-펩타이드 검사: 인슐린 분비 상태를 확인할 수 있어 췌장 기능을 파악하는 데 도움이 된다.

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마른 당뇨 관리 전략

1. 탄수화물 조절이 핵심

마른 당뇨 환자도 정제된 탄수화물의 섭취는 최대한 줄여야 한다. 흰 쌀, 밀가루, 설탕 등을 줄이고, 현미, 귀리, 채소 위주의 식단으로 조절해야 한다. 그러나 지나친 절식은 오히려 혈당 불안정과 영양불균형을 초래할 수 있으므로 균형 있는 식사가 중요하다.

2. 근력 운동을 통한 근육 증가

체중을 늘리기보다는 근육량을 늘리는 데 집중해야 한다. 주 3~4회 이상 근력 운동을 하면 인슐린 감수성이 좋아지고 혈당 조절에도 도움이 된다. 특히 하체 운동이 효과적이다.

3. 혈당 체크는 정기적으로

마른 체형이라고 안심하지 말고 자기 전, 식후 2시간 후 등의 시점에 혈당을 자주 체크해야 한다. 건강검진 결과만으로는 놓칠 수 있는 위험요소를 미리 발견할 수 있다.

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마른 당뇨의 방치는 합병증을 부른다

당뇨병은 자각 증상이 늦게 나타나는 만큼, 조기 발견과 꾸준한 관리가 핵심이다. 마른 당뇨를 방치하면 다음과 같은 합병증이 빠르게 진행될 수 있다.

• 당뇨병성 신경병증: 손발 저림, 통증, 감각 이상 등
• 당뇨병성 망막병증: 시력 저하 및 실명 위험
• 당뇨병성 신장질환: 만성신부전으로 이어질 수 있음
• 심혈관 질환 위험 증가: 고혈압, 심근경색 등과 연결

마른 당뇨는 외형상 드러나지 않기 때문에 그만큼 더 위험하다. 내 몸의 상태를 수치로 확인하는 습관이 필수다.

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참고할 만한 관련 자료

• 국민건강보험공단 건강iN –  https://www.nhis.or.kr/nhis/index.do
• 서울대학교병원 의학정보 –  https://www.snuh.org/main.do

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마무리하며

‘마른 당뇨’는 체형에 대한 고정관념이 얼마나 위험한지를 보여주는 대표적인 사례다. 슬림한 몸매가 건강을 보장하지 않는 시대다. 체중이 정상이더라도, 특히 가족력이 있거나 피로감, 갈증, 잦은 소변 등의 증상이 있다면 꼭 혈당을 점검해봐야 한다.

건강은 체중이 아니라 내 몸 내부의 균형과 수치로 확인해야 한다. 마른 당뇨는 조기 진단과 맞춤형 관리가 전부다. 지금부터라도 내 혈당 상태를 정기적으로 체크하는 습관을 들여보자.

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