빽다방 디저트 곰팡이 논란, 소비자 신뢰 회복이 급선무다

반복되는 이물질 문제, 단순 실수인가 구조적 문제인가

최근 커피 프랜차이즈 업계에서 발생한 위생 이슈가 소비자 사이에서 큰 충격을 주고 있다. 바로 빽다방 디저트 곰팡이 문제다. 온라인 커뮤니티와 소비자 제보를 통해 드러난 이 사건은 단순한 위생 문제를 넘어 브랜드 이미지와 소비자 신뢰에 중대한 타격을 주고 있다.

지난 5월 중순, 서울의 한 빽다방 매장에서 판매된 디저트 제품인 ‘가바밥알떡’에서 곰팡이로 추정되는 이물질이 발견되었다는 글이 대학생 커뮤니티에 올라왔다. 작성자는 “배달로 받은 디저트에 곰팡이가 있었고, 매장 측은 냉동 보관 중이라며 당혹스러운 반응을 보였다”고 주장했다. 해당 게시물에는 곰팡이로 보이는 하얀 물질이 디저트 표면에 묻어 있는 사진도 첨부되어 파장을 키웠다.

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또 반복된 유사 사례, 대응 방식에도 논란

놀라운 점은 이러한 문제가 이번이 처음이 아니라는 것이다. 이미 같은 달 초에도 다른 지역의 빽다방 이용자가 유사한 빽다방 디저트 곰팡이 문제를 제기한 바 있다. 해당 소비자는 디저트를 한입 베어 문 후 곰팡이를 발견했으며, 이를 본사에 알리자 제조사 측에서 보상과 함께 합의서를 요구했다고 밝혔다.

이러한 대응 방식은 소비자들의 불만을 가중시켰다. 일부는 “합의서 작성 요구는 마치 문제를 덮으려는 것 아니냐”고 지적했으며, 브랜드 이미지에 적지 않은 타격을 입혔다. 특히 제조사와 본사, 매장 간 책임소재가 불분명하게 전달되면서 소비자는 더욱 혼란에 빠졌다.

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곰팡이 식품의 위험성, 단순한 불쾌감이 아니다

빽다방 디저트 곰팡이 사태는 단순한 위생 문제를 넘어서 소비자 건강과 직결된 이슈다. 식품의약품안전처는 곰팡이가 핀 음식을 섭취할 경우 복통, 설사, 구토 등의 급성 증상은 물론, 마이코톡신이라는 곰팡이 독소에 노출될 위험이 있다고 경고하고 있다. 이 독소는 간과 신장을 손상시킬 수 있으며, 장기적으로는 건강에 심각한 영향을 줄 수 있다.

또한 곰팡이는 눈에 보이지 않는 부분까지 퍼져 있을 가능성이 크기 때문에, 겉면만 도려낸다고 해서 안전한 것이 아니다. 전문가들은 곰팡이가 발생한 식품은 반드시 전량 폐기할 것을 권장한다. 이런 관점에서 볼 때, 냉동 제품이라 하더라도 유통과 해동, 보관 단계에서 철저한 위생 관리가 반드시 필요하다.

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빽다방의 해명과 대응, 충분했는가?

더본코리아는 해당 제품이 “냉동된 완제품 형태로 매장에 납품되고, 매장에서는 필요한 만큼만 해동해 판매하는 방식”이라고 밝혔다. 현재 제조 및 유통 과정을 전면 점검 중이며, 필요 시 제품 전량 회수도 고려 중이라고 덧붙였다. 그러나 이번 빽다방 디저트 곰팡이 논란에서 소비자들이 문제 삼는 것은 단지 제품의 품질 문제가 아니다. 오히려 사건 발생 이후의 대응 태도와 책임 소재의 모호성이 더 큰 분노를 야기하고 있다.

브랜드는 소비자와의 신뢰를 바탕으로 성장한다. 특히 프랜차이즈 사업은 각 매장의 위생 수준이 곧 브랜드의 수준을 대변한다. 빽다방이 빠르게 성장한 만큼, 이제는 위생관리 시스템도 그 속도에 맞춰 고도화돼야 한다.

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프랜차이즈 시스템의 허점이 드러난 사례

빽다방 디저트 곰팡이 논란은 우리나라 프랜차이즈 시스템의 구조적 문제를 상기시킨다. 본사, 제조사, 가맹점 사이의 책임 분산 구조는 위기 상황에서 명확한 책임 주체를 모호하게 만든다. 이런 구조는 소비자에게 더 큰 불신을 안긴다.

프랜차이즈 본사는 브랜드를 대표하는 만큼, 문제가 발생했을 때 선제적으로 책임을 지고, 후속 조치를 신속하게 취해야 한다. 특히 식품과 관련된 문제는 사소한 실수 하나가 대형 리스크로 이어질 수 있기 때문에, 유통·보관·위생 교육을 정기적으로 시행하고, 문제 발생 시 투명한 커뮤니케이션을 진행하는 것이 중요하다.

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소비자 신뢰 회복, 지금이 골든타임

이제 중요한 것은 수습이다. 브랜드에 대한 신뢰는 단번에 무너질 수 있지만, 그것을 회복하는 데는 오랜 시간이 걸린다. 이번 빽다방 디저트 곰팡이 사태는 단지 한 번의 실수로 끝낼 수 있는 사안이 아니다. 더본코리아는 이번 일을 계기로 시스템 전반을 재점검하고, 소비자에게 신뢰를 회복할 수 있는 구체적이고 실질적인 조치를 내놓아야 한다.

예를 들어, 제품 해동 및 보관 지침을 전국 가맹점에 재교육하고, 일정 기간 내 전 매장 위생점검을 실시한 후 결과를 투명하게 공개하는 방식도 고려해볼 수 있다. 또한 피해 고객에 대한 진정성 있는 사과와 보상 절차도 병행되어야 한다.

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마무리하며

빽다방 디저트 곰팡이 사건은 단순한 이슈가 아니다. 이는 프랜차이즈 시스템의 위생관리 능력, 소비자 대응 방식, 브랜드의 위기관리 역량까지 종합적으로 평가받는 계기가 되었다. 건강을 해칠 수 있는 식품 위생 문제는 철저하게 방지되어야 하며, 발생 시에는 빠르고 명확한 책임 이행이 필요하다.

소비자는 단순히 커피 한 잔, 디저트 한 조각을 사는 것이 아니다. 그 이면에는 신뢰와 기대가 존재한다. 지금 이 순간에도 수많은 소비자들이 매장을 찾고 있다. 빽다방이 이들의 신뢰를 다시 얻기 위해 어떤 선택을 할지, 우리는 지켜볼 필요가 있다.

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• 더본코리아 공식 홈페이지

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