일자목, 거북목 방치하면 목 디스크 유발… 비수술 치료 ‘이럴 때’ 고려

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스마트폰과 컴퓨터 사용이 일상화된 현대 사회에서, 많은 사람들이 목 디스크 증상을 겪고 있습니다. 과거에는 주로 중·장년층에게 발병하던 퇴행성 질환이었으나, 최근에는 2030대 젊은 층에서도 목 디스크를 호소하는 사례가 늘고 있습니다. 일자목과 거북목 증상이 방치될 경우, 이들 질환은 결국 목 디스크로 악화될 수 있기 때문에, 이를 예방하고 조기에 치료하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 일자목과 거북목이 목 디스크를 유발하는 원인과 비수술적 치료 방법을 알아보겠습니다.

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일자목, 거북목 방치하면 디스크 질환으로 발전

목 디스크의 정식 명칭은 ‘경추 추간판 탈출증’으로, 경추 사이에 위치한 디스크가 제자리에서 벗어나 신경을 압박하면서 통증을 유발하는 질환입니다. 이 질환은 목과 어깨의 통증, 팔 저림, 두통, 어지럼증 등 다양한 증상을 동반할 수 있으며, 심한 경우 손의 감각이 둔해지고 근력 저하로 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다. 특히, 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 때 고개를 숙이는 자세는 경추에 큰 부담을 주어 일자목과 거북목을 유발하고, 이로 인해 디스크 질환이 발생할 위험이 커집니다.

• 고개를 숙인 자세가 경추에 미치는 영향

스마트폰을 사용할 때 고개를 앞으로 숙이면, 머리의 무게가 경추에 더 많은 부담을 주게 됩니다. 정상적인 목의 C자 형태가 무너지고 일자목이나 거북목으로 변형되면, 디스크에 가해지는 압력이 증가하여 결국 목 디스크로 이어질 수 있습니다. 이러한 자세는 장기적으로 지속될 경우, 경추 추간판 탈출증을 유발할 수 있으므로 올바른 자세가 중요합니다.

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비수술적 치료로 목 디스크 관리하기

목 디스크를 진단받은 후 많은 환자들이 수술을 걱정하지만, 대부분의 경우 비수술적 치료로 호전될 수 있습니다. 초기에는 약물치료와 도수치료를 통해 신경 염증을 완화하고 통증을 개선할 수 있습니다. 증상이 경미한 경우, 비수술적 치료로 충분한 개선을 볼 수 있지만, 증상이 중기 이상으로 진행되거나 통증이 심할 경우에는 추가적인 비수술적 치료 방법을 고려할 수 있습니다.

• 약물치료와 도수치료의 효과

목 디스크 초기에는 약물치료와 도수치료로 신경 염증을 완화하고 통증을 줄이는 데 효과적입니다. 약물치료는 항염증제나 진통제를 사용하여 통증을 감소시키며, 도수치료는 물리치료사나 전문가의 손을 이용해 목의 움직임을 회복시켜주는 방법입니다. 이 두 가지 치료 방법은 경미한 증상에는 충분한 효과를 보일 수 있습니다.

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비수술적 치료 방법: 신경차단술과 신경성형술

목 디스크 증상이 중기 이상으로 진행되거나 통증이 심한 경우에는 신경차단술이나 신경성형술과 같은 비수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 이 두 가지 방법은 모두 절개 없이 시술할 수 있어 회복이 빠르고, 효과적인 치료 방법으로 알려져 있습니다.

• 신경차단술

신경차단술은 통증 부위에 항염증 약물을 주입해 통증을 가라앉히는 치료법입니다. 주사로 약물을 주입하여 염증을 줄이고, 신경을 압박하는 원인을 완화시킬 수 있습니다. 이 치료는 빠르게 통증을 완화시킬 수 있으며, 비수술적 치료 방법으로 많은 환자에게 효과를 보고 있습니다.

• 신경성형술

신경성형술은 초소형 카테터를 통해 유착된 신경 주변에 약물을 주입해 염증을 줄이고 신경 압박을 해소하는 치료법입니다. 이 방법은 절개 없이 시술할 수 있어 회복이 빠르고, 통증을 효과적으로 완화할 수 있는 장점이 있습니다. 신경성형술은 특히 심한 통증을 겪는 환자들에게 효과적입니다.

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생활 습관 개선으로 목 디스크 예방하기

목 디스크는 예방이 중요한 질환입니다. 일상에서 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 때 올바른 자세를 유지하는 것이 매우 중요합니다. 고개를 숙이고 스마트폰을 사용하는 습관은 목 디스크를 유발할 수 있으므로, 화면을 눈높이에 맞추어 사용하고, 자주 자세를 바꿔주는 것이 좋습니다.

• 스마트폰 사용 시 올바른 자세 유지

스마트폰을 사용할 때 목이 앞으로 숙여지는 각도가 60도일 경우, 경추에 가해지는 하중은 약 27kg에 이른다고 합니다. 이를 방지하려면 스마트폰을 눈높이에 맞추어 사용하고, 장시간 사용을 피하는 것이 중요합니다. 또한, 틈틈이 목과 어깨 근육의 긴장을 풀어주는 스트레칭을 하는 것이 좋습니다.

• 베개 선택의 중요성

지나치게 높은 베개는 경추에 부담을 줄 수 있습니다. 자연스러운 목 자세를 유지하려면 목을 잘 받쳐주는 베개를 선택하는 것이 중요합니다. 고른 자세로 자는 것도 목 디스크 예방에 도움이 됩니다.

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블로거의 생각

목 디스크는 생활 습관에 따라 예방할 수 있는 질환입니다. 스마트폰과 컴퓨터 사용이 일상화된 현대 사회에서, 목과 어깨의 긴장을 풀어주는 스트레칭과 올바른 자세를 유지하는 것이 무엇보다 중요합니다. 또한, 증상이 경미하더라도 지속적인 통증이나 저림 증상이 나타나면 빠른 시일 내에 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 필요합니다.

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마무리글

목 디스크는 일상적인 생활 습관만으로도 예방할 수 있으며, 초기에는 비수술적 치료로 충분히 개선될 수 있습니다. 증상이 악화되기 전에 적절한 치료를 받고, 건강한 자세와 습관을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 목과 어깨의 건강을 지키기 위한 작은 노력이 목 디스크 예방에 큰 도움이 될 것입니다.

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