건선 종류와 증상, 여름철 관리법까지 정리, 만성 염증성 피부 질환

만성 염증성 피부 질환, 건선이란 무엇인가

건선은 전염성이 없는 만성 염증성 피부 질환으로, 다양한 크기의 붉은색 발진이 피부에 생기고, 그 위를 회백색 인설이 덮는 것이 특징이다. 인설은 각질이 피부 표면에서 벗겨지며 하얗게 일어나는 것으로, 일반적인 피부 건조와는 다르다. 건선은 매우 다양한 형태로 나타나기 때문에, 일반적인 피부 질환과 혼동하기 쉽고, 정확한 진단이 필요하다.

건선의 발생 원인과 유발 요인

건선의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 면역 세포의 과도한 활성화와 유전적 요인이 주요 원인으로 지목된다. 이 외에도 피부 외상, 상기도 감염, 특정 약물 복용, 스트레스, 음주와 흡연, 추운 기후 등이 건선을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있다. 특히 건조한 계절이나 스트레스가 많은 시기에는 증상이 심해지는 경향이 있다.

건선의 주요 유형과 증상

건선은 형태에 따라 판상건선, 물방울모양건선, 전신농포성건선, 국소농포건선, 두피건선 등으로 구분된다. 이 중 가장 흔한 형태는 판상건선으로 전체 건선 환자의 80~90%를 차지하며, 팔꿈치, 무릎, 두피, 생식기 등 몸의 다양한 부위에 발생할 수 있다.

판상건선 환자 중 약 25~50%는 손톱과 발톱에 병변이 생기며, 약 10%는 관절염을 동반한다. 건선은 외관상 불편함과 함께 심리적 위축감을 유발하며, 일부 환자는 우울증으로 발전하기도 한다. 최근 연구에 따르면 중증 건선 환자는 심혈관 질환이나 당뇨병 같은 대사성 질환의 위험도 증가한다는 보고도 있다.

건선의 진단과 치료법

건선 치료의 목적은 병변을 없애거나 현저히 완화시키는 것이다. 만성적인 특성상 호전과 악화를 반복하므로, 장기적으로 재발을 억제하는 것이 치료의 핵심이다. 치료 방법은 건선의 중증도와 병변 형태, 환자의 나이 등에 따라 달라지며, 주요 치료법은 다음과 같다.

• 국소 치료: 연고나 크림 형태의 약물을 병변 부위에 도포하는 방식으로 가장 보편적인 치료법이다.
• 광선 치료: 자외선을 피부에 쬐어 염증 반응을 조절한다.
• 전신 치료: 경구용 약물 또는 주사제로 전신적인 염증 반응을 억제한다.
• 생물학적 제제: 면역 반응을 선택적으로 억제하는 고가의 신약으로, 중증 환자에게 효과적이다.

건선 환자의 생활 관리 요령

건선 증상의 관리를 위해서는 일상생활에서의 주의가 매우 중요하다. 다음은 건선 환자들이 지켜야 할 주요 생활 관리법이다.

• 보습제 사용: 피부 건조는 증상을 악화시키므로, 충분한 보습이 필요하다.
• 피부 손상 방지: 긁거나 자극을 주지 않도록 주의해야 하며, 피부에 상처가 나지 않도록 조심해야 한다.
• 스트레스 관리: 정서적 스트레스는 증상을 악화시킬 수 있으므로, 충분한 휴식과 취미생활을 통해 심리적 안정을 유지하는 것이 중요하다.
• 음주와 흡연 자제: 두 요소 모두 건선 유발 및 악화와 밀접한 관련이 있다.

여름철 건선 관리의 특별한 주의사항

여름철은 피부 노출이 많아 건선 환자들에게 심리적으로 더 부담스러운 시기다. 자외선은 일정 부분 건선 치료에 도움이 되지만, 과도한 노출은 오히려 피부 자극이 될 수 있다. 또한 땀이나 고온다습한 환경은 피부 자극을 유발해 증상이 심해질 수 있다. 따라서 여름철에는 통풍이 잘 되는 옷을 입고, 외출 후에는 피부를 깨끗이 씻어야 하며, 실내 온도와 습도를 적절히 유지하는 것이 중요하다.

건선 환자를 위한 사회적 인식 개선도 필요

건선은 전염되지 않는 자가면역 질환이지만, 외관상 특징으로 인해 사회적 편견과 오해를 받는 경우가 많다. 건선 환자들이 사회적 고립이나 심리적 위축을 겪지 않도록 주변의 이해와 배려가 필요하다. 또한, 공공기관과 직장에서의 인식 개선 교육도 중요하다.

마무리하며

건선은 단순한 피부 질환이 아니라, 전신 건강과 삶의 질에 영향을 미치는 만성질환이다. 정확한 진단과 꾸준한 치료, 올바른 생활 관리가 병행되어야 하며, 사회 전체의 인식 개선도 함께 이뤄져야 한다. 여름철에는 특히 생활 습관에 유의하여 증상이 악화되지 않도록 관리하는 것이 중요하다.

 

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